STRAWBERRY TREE
Medronheiro
Arbutus unedo
The Time Traveller
Yesterday’s flowers, tomorrow’s fruit.
FOR YOUNG EXPLORERS
Look for little bell-shaped flowers and round, bumpy fruits. Can you spot different colours? In autumn, flowers and ripe fruit may appear together.This tree keeps two calendars at once. A flower needs about a year to become a ripe red medronho. By then, a new set of flowers may already be opening.
Yesterday’s beginning meets tomorrow’s promise on the same branch. If you visit again in another season, what do you think will have changed?
ROOTS & STORIES
The medronheiro belongs to the landscapes of Portugal and the wider Mediterranean. Its slow-ripening fruit links one autumn to the next, while late flowers offer food to visiting insects. People gather medronhos for preserves and the traditional spirit that carries their name.
Let different seasons coexist. In a garden and in our own lives, ripening rarely follows a single timetable.
GIFTS OF THE TREE
Ripe medronhos have a soft, grainy texture and a gently sweet flavour. They contribute vitamin C and fibre. Portugal turns them into jam and the traditional spirit aguardente de medronho. Taste ripe fruit with your host. Distillation does not preserve its nutritional gifts.
LOOK CLOSER
The strawberry tree is unrelated to garden strawberries. Its name comes from the look of its fruit, rather than a shared family tree.
Medronheiro
Strawberry Tree
Arbutus unedo
O Viajante Do Tempo
As flores de ontem, os frutos de amanhã.
PARA PEQUENOS EXPLORADORES
Procura pequenas flores em forma de sino e frutos redondos e rugosos. Vês cores diferentes? No outono, flores e frutos maduros podem aparecer juntos.Esta árvore segue dois calendários ao mesmo tempo. Uma flor precisa de cerca de um ano para se tornar um medronho vermelho e maduro. Nessa altura, novas flores podem já estar a abrir.
O começo de ontem encontra a promessa de amanhã no mesmo ramo. Se voltares noutra estação, o que achas que terá mudado?
RAÍZES E HISTÓRIAS
O medronheiro pertence às paisagens de Portugal e do Mediterrâneo. Os frutos de maturação lenta ligam um outono ao seguinte, enquanto as flores tardias alimentam os insetos visitantes. As pessoas colhem medronhos para compotas, e a aguardente tradicional leva o seu nome.
Deixar coexistir estações diferentes. Num jardim e na nossa vida, amadurecer raramente segue um único calendário.
PRESENTES DA ÁRVORE
Os medronhos maduros são macios, ligeiramente granulosos e doces. Fornecem vitamina C e fibra. Em Portugal fazem-se compotas e a tradicional aguardente de medronho. Prova frutos maduros com quem te recebe. A destilação não conserva estes benefícios nutricionais.
OLHA MAIS DE PERTO
O medronheiro não é parente do morangueiro. O seu nome inglês, strawberry tree, vem do aspeto do fruto, e não de uma árvore genealógica partilhada.
Photographs & sources / Fotografias e fontes
Photos: Calistemon (CC BY-SA 4.0); Didier Descouens (CC BY-SA 4.0). Wikimedia Commons. Sources in notes.
Reference photographs, taken elsewhere. / Fotografias de referência, tiradas noutros locais.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Arbutus_unedo_in_Golden_Valley_Tree_Park,_May_2022_01.jpg
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Arbouse.jpg
https://www.treesandshrubsonline.org/articles/arbutus/arbutus-unedo/
https://www.rhs.org.uk/fruit/hedgerow
https://www.visitportugal.com/sites/default/files/Algarve_IdeiasInspiracores-PT.pdf